Werkplaats Biopolitiek

28 Feb '02 - 451 W Ziekenhuis biedt aan harten van dode babies terug te geven

Wellington (Reuters) - Nieuw Zeeland's top hart ziekenhuis kreeg donderdag honderden telefoontjes van verongelijkte ouders, nadat ze aangeboden had meer dan 1000 harten terug te geven die ze zonder toestemming de afgelopen 50 jaren uit dode babies gehaald had.

Auckland's Greenlane Ziekenhuis sprak van schande en vroeg om een overheids onderzoek nadat het hart ziekenhuis in de meeste gevallen geen toestemming van de ouders bleek te hebben voor het nemen van de ongeveer 1350 harten uit foetussen, pasgeborenen en kinderen sinds 1950.

Ziekenhuis managers hebben hun verontschuldiging uitgesproken voor het aannemen van harten van andere ziekenhuizen in Nieuw Zeeland, maar ze zeiden dat het een praktijk was die geleid heeft tot onderzoek met het doel kinderen met hart ziekten meer overlevingskans te bieden.

Auckland District Health Board woordvoerdster Brenda Sounders zei dat de board's 0800 telefoonnummer 400 tot 500 keer gebeld werd sinds woensdag.
Sommige vragen waren kort en vooral van mensen die de details en omstandigheden van het accepteren van een hart door een ziekenhuis natrokken, maar anderen waren 'meer emotioneel en hebben meer tijd nodig'.

Greenlane kinder hart chirurg Kirsten Finucane vertelde Radio Nieuw Zeeland dat in de 'overgrote meerderheid' van de gevallen, de ouders in de 50, 60 en 70-er jaren zich niet bewust waren van het feit dat het ziekenhuis het hart van hun dode kind achter hield.
'Wij realizeren ons dat we fout waren met het nemen van de harten... We betreuren het verdriet dat we de mensen hebben aangedaan die er nu achter komen en er zeer verontrust over zijn, maar het was de praktijk van die tijd,' zei ze.

Deze bekentenis was het gevolg van een verificatie van de 'hart bibliotheek', welke harten van kinderen met aangeboren afwijkingen na autopsie verzamelt voor onderzoek.

Het schandaal volgt een zaak in Groot Brittanie van afgelopen jaar, waar doktoren in minstens twee ziekenhuizen honderden dode kinderen van hun organen stripten zonder toestemming van de ouders.

Saunders zei dat de harten aan de ouders aangeboden werden, hoewel sommige dat offer naast zich neer zouden kunnen leggen.
'Sommige zijn foetussen van tiener zwangerschappen. Ga je op die mensen hun deur kloppen na al die jaren?' zei ze.

Een parlementslid van de Groene Sue Kedgley vroeg om een onderzoek met de woorden dat het een onderdeel is van een groter patroon, waaronder het zonder toestemming achterhouden van DNA monsters bij bloed onderzoek.
'Gegeven dit patroon van geheimzinnigheid, het falen van het ministerie van Gezondheid de Nieuwe Zeelanders volledig te informeren over gevoelige zaken of het verkrijgen van geinformeerde toestemming betreffende dergelijke belangrijke zaken, kunnen we geen vertrouwen hebben in de gezondheidssector totdat we een grootschalig onderzoek gedaan hebben naar deze neiwue ophelderingen,'zei ze.

Vertaald door: Herman van Wietmarschen, LAB